Le dépotage d’un conteneur, c’est le moment où l’importateur découvre enfin sa marchandise. C’est aussi le dernier moment pour constater un manquant ou une avarie de façon incontestable. Voici les étapes du dépotage, les points de contrôle à ne pas oublier et ce qu’il faut faire si quelque chose ne va pas, que vous dépotiez au Port de Cotonou, au Port de Lomé ou dans votre entrepôt.
Empotage et dépotage : de quoi parle-t-on ?
L’empotage est le chargement de la marchandise dans le conteneur, au départ. Le dépotage est l’opération inverse : vider le conteneur à l’arrivée. Pour l’importateur, c’est le dépotage qui compte : il révèle si la marchandise est arrivée complète et en bon état.
Les étapes du dépotage de conteneur
- Vérifier les documents : numéro de conteneur, numéro de scellé et liste de colisage doivent correspondre au connaissement.
- Contrôler le scellé avant ouverture : intact, bon numéro, sans trace de manipulation. Un scellé cassé ou différent doit être noté avant toute autre opération.
- Inspecter l’extérieur du conteneur : chocs, trous, rouille perforante, portes et joints.
- Ouvrir et photographier la marchandise telle qu’elle apparaît : arrimage, calage, traces d’humidité, odeurs.
- Dépoter rangée par rangée en photographiant chaque étape, surtout le fond du conteneur, où se cachent souvent les dommages.
- Pointer chaque colis et le comparer à la liste de colisage : quantités, marques, références.
- Trier les colis sains et les colis endommagés, sans jeter aucun emballage.
- Inspecter le conteneur vide : plancher, parois, toit, condensation.
- Rédiger le constat de dépotage, signé par les personnes présentes.
Les points de contrôle à ne pas oublier
| Contrôle | Pourquoi c’est important |
|---|---|
| Scellé | Un scellé intact oriente la responsabilité vers l’empotage ; un scellé cassé, vers le transport ou le stockage |
| Arrimage et calage | Un mauvais calage au départ explique souvent la casse : c’est la responsabilité du chargeur |
| Humidité et condensation | La « pluie de conteneur » mouille les colis du haut et abîme les emballages carton |
| État du conteneur vide | Des dégâts non signalés peuvent vous être facturés par la compagnie maritime au retour du conteneur |
Vous dépotez un conteneur de forte valeur, ou le fournisseur est nouveau ? Un expert GMS peut assister au dépotage et établir un rapport qui fera foi.
Que faire en cas de manquant ou d’avarie ?
- Arrêter le dépotage si le dommage est important, le temps de convoquer les parties.
- Conserver la marchandise et les emballages endommagés.
- Notifier par écrit le transporteur et votre assureur sans attendre.
- Faire établir un constat contradictoire par un expert. Suivez notre guide du constat d’avarie et du constat contradictoire.
Pour les conteneurs frigorifiques, ajoutez le relevé de température et la mesure à cœur des produits : nos conseils sont détaillés dans l’article sur les produits congelés au déchargement.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que l’empotage d’un conteneur ?
C’est l’opération qui consiste à charger et caler la marchandise dans le conteneur au départ, avant la pose du scellé.
Comment se fait le dépotage ?
Après vérification du scellé et des documents, le conteneur est ouvert, vidé rangée par rangée, et chaque colis est pointé et examiné. Le conteneur vide est ensuite inspecté.
Qui doit assister au dépotage ?
Le réceptionnaire ou son représentant, et idéalement un expert indépendant. En cas de litige, le transporteur ou son agent est convoqué pour un constat contradictoire.
Faut-il photographier le dépotage ?
Oui, à chaque étape : scellé, portes fermées puis ouvertes, chaque rangée, les colis endommagés et le conteneur vide. Les photos datées sont des preuves essentielles.
Un dépotage sous contrôle
Depuis plus de 7 ans, Global Maritime Surveys assiste les importateurs du Bénin et du Togo au dépotage de leurs conteneurs, en port ou en entrepôt. Pour comprendre tout le parcours de votre marchandise, lisez aussi notre article sur la surveillance et le pointage au déchargement.
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